La esquizofrenia es un trastorno mental, un trastorno complejo de la personalidad que produce distorsiones en el pensamiento, en la conducta y en la percepción de la realidad. En definitiva es un desequilibrio de las funciones mentales.
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La esquizofrenia es el más persistente y discapacitante de los trastornos mentales mayores, afectando al 1% de la población mundial, y especialmente a un patrón de edad que va desde el final de la edad adolescente hasta la edad madura (15 a 40 años), y afecta por igual a hombres y mujeres.
No hay unanimidad científica para determinar las causas concretas de este trastorno, si bien se acepta la teoría de un desequilibrio multifactorial, es decir, la conjunción de componentes genéticos, medioambientales, neurológicos, fisiológicos y sociales.
No existen exámenes médicos para diagnosticar la esquizofrenia, y por tanto será el psiquiatra el que en función de los brotes, la persistencia de los mismos, y el conocimiento seguido de su comportamiento, siempre avalado por las explicaciones de sus familiares cercanos, podrá establecer el diagnóstico.
Los pacientes con esquizofrenia suelen requerir hospitalización, sobre todo con problemas graves de conducta y desorganización, y a su vez para estabilizar la medicación, evitar que se lastime o que dañe a otros, y aislarlo ante ideas suicidas u homicidas.
